식품 분야 청년 창업가를 육성하기 위해 창업 전 과정을 지원하는 'K-푸드 창업사관학교'가 운영을 시작했다.

농림축산식품부는 16일 전북 익산 국가식품클러스터에서 'K-푸드 창업사관학교' 제1기 입교식을 개최하고 본격적인 운영에 들어갔다고 밝혔다.

K-푸드 창업사관학교는 식품산업을 청년 창업의 유망 분야로 육성하고, 아이디어 단계부터 시장 진출까지 전주기 지원을 통해 실제 창업 성과를 창출하기 위해 마련됐다.

신설된 K-푸드 창업사관학교는 교육과 실습, 사업화 지원을 결합한 창업 지원 프로그램으로 운영된다.

제1기 교육생은 지난 2월 6일부터 3월 9일까지 모집을 진행한 결과 총 386개 팀이 지원했으며, 대면 평가를 거쳐 최종 50개 팀이 선발됐다. 경쟁률은 7.7대 1로 나타났다.

선발된 교육생은 1년간 아이디어 발굴, 제품 개발, 마케팅, 시장 진출 등 창업 전 과정을 체계적으로 지원받는다.

특히 시제품 제작과 실전 판매 경험을 포함해 실제 창업으로 이어질 수 있도록 프로그램을 설계한 것이 특징이다.

농식품부는 창업사관학교 외에도 식품융합클러스터 조성, 청년 창업캠프 등을 통해 추가로 50개 팀을 육성할 계획이다.

이를 통해 올해부터 매년 청년 식품기업 100개 사를 육성하고 K-푸드 산업의 미래 성장 기반을 확대해 나간다는 방침이다.

▲ K-푸드 창업사관학교 개요(자료=농림축산식품부)  ©

한편, 이날 행사에서는 'NEXT 두쫀쿠 경진대회' 본선이 함께 열려 예선을 통과한 15개 팀이 경쟁을 펼쳤다.

전문가 평가를 통해 최종 선정된 5개 팀에는 상장과 시상금이 수여됐으며, 온·오프라인 푸드폴리스마켓에 1년간 무상 입점할 수 있는 기회가 제공된다.

이를 통해 창업 초기 기업이 실제 매출을 창출하고 시장에 안정적으로 안착할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

송미령 농림축산식품부 장관은 "청년들의 아이디어가 제품이 되고, 시장을 만나 세계 시장에 진출할 수 있도록 계속해서 지원하겠다"고 밝혔다.